6 Febbraio 2025
https://businessofcannabis.com/why-colombian-cannabis-could-become-the-next-big-thing-in-europe/?
Il mercato della cannabis in Colombia ha avuto un percorso tumultuoso fino ad oggi, con solo una frazione del suo potenziale come potenza mondiale della coltivazione realizzata. Regolamentazione difettosa, burocrazia e la percezione negativa delle sue esportazioni di cannabis hanno ostacolato il suo sviluppo, nonostante la regolamentazione per la produzione legale di cannabis sia stata introdotta nel 2016.
Tuttavia, come discusso nel nuovo Global Cannabis Report: 5th Edition di Prohibition Partners, i recenti cambiamenti normativi e la crescita delle esportazioni hanno rinnovato la speranza per le aziende e gli agricoltori colombiani. Una di queste aziende, Cansultancy, spera di capitalizzare questa rinnovata speranza e mostrare al mondo cosa può offrire la cannabis colombiana. ”Sappiamo che la genetica e le cultivar colombiane sono fenomenali, prodotti unici che il mondo non ha mai visto prima. Il nostro obiettivo è rendere la Colombia la prima scelta per gli acquirenti su larga scala in Europa”, hanno detto a Business of Cannabis.
Il mercato della Colombia
Dopo l’introduzione delle normative per la coltivazione di cannabis nel 2016, sono state concesse circa 2500 licenze, che coprono circa 10.000 ettari di terreni agricoli. Nonostante ciò, entro il 2023, solo 40 di queste aziende autorizzate erano operative e solo 15 ettari erano attivamente coltivati. Eduardo Munoz di Consultancy, cresciuto in Colombia, ha spiegato: “All’inizio del processo di coltivazione della cannabis in Colombia, i coltivatori si stavano principalmente preparando per quello che ci si aspettava sarebbe stato un forte mercato interno. Sfortunatamente, a causa della burocrazia e delle incomprensioni politiche, il mercato interno non ha guadagnato molta trazione”. I nuovi cambiamenti normativi mirano a rivitalizzare l’industria nazionale.
A settembre 2024, il decreto 821 è stato modificato per consentire la vendita di fiori di cannabis per trattamenti medici in Colombia, una mossa che dovrebbe avvantaggiare i produttori locali. Tuttavia, la maggior parte dei produttori si è già rivolta ai mercati internazionali, che promettono sia una maggiore domanda che margini maggiori. Nel 2021, il paese ha revocato il divieto di esportazione di fiori di cannabis essiccati. Tuttavia, dopo l’ottimismo iniziale, la crescita della cannabis colombiana esportata ha rallentato negli ultimi anni. Nel 2023, la Colombia ha registrato oltre 10,8 milioni di dollari di esportazioni, in aumento rispetto agli 8,4 milioni di dollari del 2022 e ai 4,2 milioni di dollari del 2021. Delle esportazioni totali del 2023, il 32% è andato in Brasile, il 25% in Australia e il 14% in Germania, con questi tre paesi che rappresentano quindi il 71% delle esportazioni di cannabis colombiane.
Rendere la cannabis colombiana la “prima scelta” per l’Europa
Cansultancy, una società di intermediazione di cannabis con sede in Canada, ha recentemente acquisito la colombiana Farmadiol con l’obiettivo di stabilire una presenza e costruire relazioni con i coltivatori locali sul mercato. Il suo fondatore canadese, Michael Athill, che ha mediato accordi e facilitato transazioni in Canada per diversi anni, ci ha detto: “In Canada, in base alla mia esperienza, il mercato tende a concentrarsi prima internamente, poi esternamente. Sfortunatamente, ciò che accade spesso è che i prodotti di seconda qualità vengono inviati all’estero, mentre i prodotti migliori rimangono in Canada”. Il suo socio, Eduardo, ha continuato: “La dinamica in Colombia è diversa. Non abbiamo un mercato interno per la cannabis. È come il nostro caffè: la Colombia produce alcuni dei migliori caffè al mondo, ma non possiamo permetterci di consumare il migliore noi stessi, quindi viene esportato. Con la cannabis, non esiste alcun mercato interno, quindi esportare il meglio è la nostra unica opzione”. Riconoscendo l’opportunità delle “cultivar globalmente inutilizzate” del paese, la coppia sta lavorando per costruire una rete affidabile di produttori artigianali locali nel paese, con l’obiettivo di esportare cannabis in Europa. Ciò richiede ai produttori di soddisfare le severe GACP (Good Agricultural and Collection Practices) e GMP (Good Manufacturing Practices) previste dagli acquirenti europei.
”Quando siamo entrati per la prima volta in Colombia, uno dei nostri mandati chiave era capire come supportare veramente questi agricoltori. Storicamente, gli acquirenti, definiti “bucanieri”, prendevano i prodotti dagli agricoltori senza rispetto, a volte pagando in ritardo o non pagando affatto. Ciò creava un senso di sfiducia e instabilità”, ha spiegato Michael. ”Il nostro approccio è diverso. Eduardo, essendo lui stesso colombiano, e il nostro team locale hanno lavorato per costruire una rete di fiducia con questi coltivatori. Non siamo solo acquirenti, siamo partner”. I ponti costruiti tra i coltivatori e l’azienda si basavano sugli sforzi di Cansultancy per guidarli attraverso il processo di ottenimento di queste certificazioni. Eduardo ha affermato: “Abbiamo aiutato i coltivatori ad adottare le certificazioni GACP (Good Agricultural and Collection Practices), che ora sono più comuni e meglio comprese in Colombia. Inoltre, stiamo collaborando con due laboratori in Colombia che stanno lavorando per ottenere la certificazione EU GMP (Good Manufacturing Practices), con l’obiettivo di avere alla fine le prime strutture certificate EU GMP nel paese. ”Questi laboratori stanno anche collaborando con laboratori certificati GMP in Europa per semplificare il processo, assicurando che il confezionamento finale soddisfi gli standard europei”. I coltivatori, ha continuato, stanno ora iniziando a riconoscere l’importanza di formalizzare le loro operazioni per accedere ai mercati internazionali.
“Le tecniche e la genetica sono sempre state lì, si trattava solo di aumentare gli standard e prepararsi per l’esportazione”. Con questa rete ora in atto, la coppia sta cercando di muovere i primi passi in Europa, sperando di mostrare non solo le cultivar uniche della Colombia, ma anche la “profonda conoscenza e l’eccezionale capacità degli agricoltori di produrre prodotti di cannabis di alta qualità”. ”Vogliamo aiutare a esportare non solo i loro fiori, ma anche la loro genetica e le loro cultivar in Europa. Vogliamo far conoscere al mondo queste incredibili genetiche, cultivar e coltivatori colombiani, persone il cui lavoro è spesso passato inosservato. Siamo fortunati ad avere accesso esclusivo ad alcune di queste gemme nascoste e siamo entusiasti di condividere il loro potenziale con il mondo”.