11 febbraio 2025
Kate Lavin, Senior Editor
https://mjbizdaily.com/marijuana-infused-chocolate-edibles-experiencing-seasonal-sales-spike/?
L’inverno è la stagione di punta per i cioccolatini alla marijuana, secondo i produttori di prodotti commestibili e il fornitore di dati sulla cannabis Headset con sede a Seattle.
“Gennaio e febbraio sono i nostri mesi di vendita di cioccolato più forti”, ha detto a MJBizDaily Christine Apple, fondatrice e CEO del produttore di prodotti commestibili con sede in Oregon Grön.
Grön opera in sei stati e in Canada e prevede di avviare le operazioni in altri tre stati nel 2025.
Ma poiché Grön si è espansa diventando un operatore multistato di marijuana, il segmento del cioccolato della categoria dei prodotti commestibili infusi ha perso quote di mercato a favore delle caramelle gommose, uno sviluppo che Apple trova deludente nonostante il successo della sua azienda nella categoria delle caramelle gommose.
Il cioccolato “è così sottovalutato e nessuno gli dà l’attenzione che merita”, ha detto.
Apple ha affermato che circa il 70% delle vendite di Grön deriva dalle caramelle gommose, mentre i cioccolatini rappresentano poco più del 20% delle vendite.
“Mi spezza il cuore che non sia di più”, ha detto.
Dati di mercato del cioccolato
I prodotti al cioccolato infuso rappresentano il 9,4% delle vendite di prodotti commestibili nei mercati della cannabis degli Stati Uniti monitorati da Headset, mentre in Canada il 14,2% di tutte le vendite di prodotti commestibili è costituito da cioccolato.
Chowie Wowie, di proprietà di Tilray Brands, è il prodotto al cioccolato infuso numero 1 in Canada, con vendite in aumento del 35% anno su anno, secondo Headset.
E mentre i cioccolatini sono ancora lontani dal raggiungere la quota di mercato totale dei prodotti commestibili di cui godono le caramelle gommose in entrambi i paesi (oltre il 75%), Blair MacNeil, presidente di Tilray Canada, ritiene che i cioccolatini siano sull’orlo di una rinascita.
“Il cioccolato non infuso sul mercato sta crescendo a un ritmo cinque volte superiore a quello del cioccolato infuso”, ha detto MacNeil a MJBizDaily.
“Questo mi direbbe che c’è una domanda crescente… che penso si farà strada nel lato infuso di THC”. Secondo i dati di Stastia, con sede in Germania, e di Grand View Research, con sede a San Francisco, si prevede che il mercato del cioccolato non infuso crescerà del 4%-5% all’anno fino al 2030, con un fatturato che ha già superato i 120 miliardi di dollari all’anno.
Produzione di cioccolato infuso
Per soddisfare la domanda prevista, MacNeil ha affermato che Tilray Canada sta investendo in una maggiore capacità di produzione di cioccolato infuso.
Manitoba Harvest, la società affiliata di Tilray, “ha un’esperienza incredibile nel settore alimentare”, ha affermato MacNeil.
“Quindi, abbiamo sfruttato alcuni dei loro scienziati alimentari per aiutarci … sia con le caramelle gommose che con il cioccolato”.
MacNeil ha affermato che per creare i cioccolatini Chowie Wowie, venduti al burro di arachidi, pralina e caramello morbido, tra gli altri gusti, Tilray infonde il cioccolato e poi lo avvolge attorno al ripieno.
“Dopo che il prodotto è stato creato e miscelato … passa attraverso un tunnel di raffreddamento, che fissa tutto”, ha affermato.
Quando si sviluppa una cucina dolciaria, Apple ha affermato che produrre caramelle gommose e cioccolato nello stesso posto può essere una sfida.
Ad esempio, far bollire la miscela per le caramelle gommose crea vapore e il cioccolato è idrofobo, il che significa che odia l’acqua. Ciò rende la produzione di caramelle gommose e cioccolato nello stesso spazio una sfida, ha affermato Apple, aggiungendo: “Bisogna alternare.
“Il cioccolato in genere vuole essere in uno spazio con meno del 50% di umidità; non lasciamo che le nostre stanze del cioccolato superino i 70-71 gradi (Fahrenheit) o giù di lì”, ha affermato, aggiungendo che il temperaggio del cioccolato è ciò che crea lo schiocco quando si rompe una tavoletta di cioccolato”.
Grön mantiene i suoi furgoni per le consegne a circa 65 gradi quando trasporta prodotti commestibili ai rivenditori e incoraggia i negozi a non refrigerare i prodotti perché ciò può portare alla formazione di una pellicola bianca quando il cioccolato si riadatta alla temperatura ambiente.
Il cioccolato dall’aspetto polveroso è causato dalla separazione di grassi e zuccheri, qualcosa che può accadere quando il cioccolato non viene temperato correttamente, ha affermato Apple.
Anche se anche quando il cioccolato si separa, è comunque stabile a scaffale.
“Il cioccolato durerà letteralmente per sempre”, ha affermato.
Prezzo del cacao
Secondo l’International Cocoa Organization con sede in Africa occidentale, le scorte globali di cacao sono diminuite del 36% anno su anno.
E i futures per il cioccolato con consegna a marzo sono più di quattro volte superiori rispetto a cinque anni fa.
Il motivo, secondo Apple, è una piaga che colpisce le piante di cacao nella stretta fascia in cui possono crescere.
Mentre i contratti a lungo termine significano che Tilray non è stata in gran parte influenzata dall’impennata dei prezzi del cacao, Apple ha affermato che Grön ha assorbito i costi aumentati.
“Ci riforniamo degli stessi cioccolatini e abbiamo partnership a lungo termine con i nostri fornitori da 10 anni ormai”, ha affermato Apple, aggiungendo che Grön è stata la prima azienda di cannabis certificata Fair Trade.
“Abbiamo investito in macchine che possono raggiungere una capacità maggiore, quindi siamo in grado di risparmiare sull’automazione”, ha affermato, aggiungendo che la maggior parte della manodopera impiegata per produrre cioccolatini infusi finiti è l’imballaggio e l’etichettatura, il che è complicato da problemi di conformità coinvolti nell’etichettatura dei lotti. Jordan Shimada, direttore della supply chain e degli acquisti per il produttore di prodotti commestibili Kiva Confections di Alameda, California, ha affermato che l’azienda lavora a stretto contatto con i fornitori per prevedere quali input ordinare e bloccare i prezzi.
I fondatori Kristi e Scott Palmer, che hanno lanciato Kiva dalla loro cucina, “continuano a coltivare queste relazioni per aiutarci a evitare e pianificare internamente tutti gli intoppi della supply chain e degli acquisti”.
Quando si tratta di fare scorta prima della stagione di punta per il cioccolato, “Natale e San Valentino sono così vicini che sembra quasi che siano uno sopra l’altro, e il nostro ciclo di pianificazione è così lontano”, ha affermato Shimada.
“Le persone stanno acquistando molto di più in questo periodo dell’anno”, ha aggiunto.
Gestione della distribuzione di prodotti commestibili
Da Kiva Confections, i bocconcini di cioccolato Terra e le barrette di cioccolato Kiva rappresentano il 22% delle vendite.
Oltre alla California, il Michigan è il mercato più grande per i prodotti di cioccolato Kiva.
Sia Kiva che Grön segnalano anche forti vendite nel crescente mercato della marijuana di New York.
“Non possiamo tenere i cioccolatini in magazzino”, ha detto Apple del mercato di New York, aggiungendo che anche i partner commerciali nel New Jersey stanno chiedendo cioccolatini aromatizzati.
Quando si espande in altri stati, Grön cerca titolari di licenze per la cannabis che abbiano una cucina costruita o che stiano cercando di crearne una.
“Entriamo con la nostra gente, i nostri strumenti di produzione, i nostri venditori, i nostri furgoni per le consegne, il nostro personale di vendita, tutto dalla minestra alle noci, e poi operiamo con quella licenza e diamo loro una piccola commissione”, ha spiegato Apple, definendo il processo un accordo di “licenza inversa”. Per garantire che ogni sede aderisca alle procedure operative standard originali, i dipendenti di Grön si recano regolarmente in ogni sede per esaminare attentamente il controllo qualità e la sede centrale ordina input identici per ogni sede, in modo da rispettare le ricette interne.
Norme canadesi sui prodotti commestibili
A differenza degli Stati Uniti, dove molti mercati di marijuana regolamentati hanno un limite di potenza per gli edibili di 100 milligrammi di THC per confezione, o superiore, gli edibili canadesi sono soggetti a un limite di 10 milligrammi di THC per confezione.
Secondo MacNeil di Tilray Canada, il limite di potenza riduce l’onere fiscale.
“L’accisa che colpisce molto duramente fiori, vaporizzatori e pre-roll non colpisce altrettanto duramente bevande ed edibili”, ha affermato.
“C’è una piccola quantità di cannabis lì dentro, dato il limite di 10 milligrammi”.
Kate Lavin può essere contattata a kate.lavin@mjbizdaily.com