December 22, 2023
Tom Angell
Il presidente Joe Biden venerdì ha emesso un proclama che espande un’iniziativa di grazia per la marijuana iniziata lo scorso anno includendo per la prima volta persone che hanno commesso reati di possesso di cannabis su proprietà federali.
“I precedenti penali per l’uso e il possesso di marijuana hanno imposto inutili barriere all’occupazione, all’alloggio e alle opportunità educative”, ha affermato Biden in una nota. “Troppe vite sono state sconvolte a causa del nostro approccio fallito alla marijuana. È ora di correggere questi errori”.
“Proprio come nessuno dovrebbe trovarsi in una prigione federale esclusivamente a causa dell’uso o del possesso di marijuana, nessuno dovrebbe essere in una prigione locale o statale per questo motivo”, ha continuato il presidente. “Ecco perché continuo a esortare i governatori a fare lo stesso per quanto riguarda i reati statali e ad applaudire coloro che da allora hanno preso provvedimenti”.
La proclamazione di grazia ampliata arriva mentre la Drug Enforcement Administration (DEA) sta prendendo in considerazione una raccomandazione del Dipartimento della salute e dei servizi umani per riprogrammare la cannabis nella Tabella III che derivava da una revisione che Biden aveva avviato l’anno scorso in concomitanza con la sua iniziale mossa di clemenza sulla marijuana.
Sebbene i sostenitori abbiano accolto con favore le azioni del presidente sulla marijuana, hanno sottolineato criticamente che le sue grazie incentrate sulla cannabis non hanno rilasciato nessuno dal carcere ed escludono ampi gruppi di persone, compresi gli immigrati e coloro che sono condannati per aver venduto marijuana.
La proclamazione ampliata di venerdì rileva che, come la precedente, “non si applica a individui che non erano cittadini non legalmente presenti negli Stati Uniti al momento del reato” e non copre “il possesso di marijuana con l’intento di distribuire o guidare reati commessi sotto l’effetto di marijuana”.
Il suo campo di applicazione copre i reati federali e di Washington D.C. per “semplice possesso di marijuana, tentato semplice possesso di marijuana o uso di marijuana, indipendentemente dal fatto che siano stati accusati o perseguiti per questi reati entro la data di questa proclamazione”. il che significa che coprirà le persone che hanno commesso crimini di possesso di cannabis successivamente alla grazia iniziale di Biden dell’ottobre 2022.
Biden venerdì ha anche commutato le sentenze di 11 persone che stanno scontando lunghe condanne per reati di droga. “Ho esercitato il mio potere di clemenza più di quanto abbia fatto qualsiasi recente predecessore a questo punto della loro presidenza. E mentre l’annuncio di oggi segna importanti progressi, la mia Amministrazione continuerà a esaminare le richieste di clemenza e a realizzare riforme che promuovano l’uguaglianza della giustizia, affrontino le disparità razziali, rafforzino la sicurezza pubblica e migliorino il benessere di tutti gli americani”.
Nell’anno trascorso da quando il presidente ha graziato per la prima volta diverse migliaia di persone che avevano commesso reati federali per possesso di cannabis, Biden ha ripetutamente indicato questa azione come un esempio di come sta mantenendo le promesse elettorali, anche se spesso ha frainteso la portata della clemenza suggerendo alle persone sono stati rilasciati dal carcere e i loro precedenti penali sono stati completamente cancellati.
La grazia presidenziale rappresenta il perdono formale per la violazione, ma non costituisce una cancellazione, che in genere comporta la sigillatura dei documenti. Sebbene l’azione riconosca simbolicamente l’”approccio fallito” del Paese alla politica sulla marijuana, non è nemmeno all’altezza delle promesse del presidente di attuare in modo più olistico la riforma legalizzando a livello federale la cannabis medica e depenalizzando la pianta. Se la DEA alla fine accettasse la raccomandazione dell’HHS di spostare la marijuana nella Tabella III, ciò non la legalizzerebbe.
Tuttavia, avrebbe un impatto significativo in altri modi, ad esempio rimuovendo le barriere alla ricerca ampiamente criticate e consentendo alle aziende di cannabis con licenza statale di usufruire delle detrazioni fiscali federali a cui sono attualmente escluse da un codice dell’Internal Revenue Service (IRS) noto come 280E.
La reazione immediata all’estensione della grazia di Biden venerdì è stata in gran parte coerente con la risposta al suo atto iniziale di clemenza, con i sostenitori che lo descrivono come un altro passo positivo, ma che dovrebbe essere accompagnato da una spinta per porre fine in modo completo alla criminalizzazione della marijuana.
Nonostante il sostegno pubblico alla legalizzazione abbia raggiunto livelli record, soprattutto tra la base democratica, il presidente ha rifiutato di abbracciare la riforma più ampia. Dopo che l’Ohio è diventato il 24esimo stato ad attuare la legalizzazione il mese scorso, ad esempio, la Casa Bianca ha affermato che “nulla è cambiato” con la posizione di Biden sulla questione.