16 ottobre 2023
Una manciata di aziende produttrici di cannabis terapeutica alle Hawaii vendono e consegnano fiori e altri prodotti a base di marijuana all’ingrosso da un’isola all’altra, una novità assoluta per lo stato e una rara via di vendita ovunque negli Stati Uniti. Il giro delle isole in aereo, elicottero o barca è comune per i visitatori e i residenti che attraversano la regione, un arcipelago nell’Oceano Pacifico che comprende un’area terrestre totale di oltre 6.000 miglia. E ora l’industria statale della marijuana medica sta salendo a bordo per espandere l’offerta di prodotti a migliaia di pazienti con MMJ. Gli operatori del settore sono riluttanti a condividere i dettagli su come trasportano i prodotti da un’isola all’altra, dati, tra gli altri motivi, potenziali problemi legali. Viaggiare da un’isola all’altra richiede l’attraversamento delle acque federali. E la marijuana rimane illegale secondo la legge federale. Ma i legislatori delle Hawaii hanno recentemente dato la loro benedizione. A giugno, i legislatori hanno approvato una legislazione che consente alle aziende con licenza statale di vendere marijuana all’ingrosso alle imprese di cannabis, comprese quelle situate su altre isole. La normativa è entrata in vigore ad agosto. Il nuovo commercio di cannabis tra le isole viene celebrato, almeno in alcuni ambienti industriali, per aver creato un precedente. Nel nascente mercato della cannabis terapeutica delle Hawaii, questo è anche un segno di un problema di fondo, vale a dire la carenza di scorte di prodotti, che rimane prevalente sei anni dopo l’inizio delle vendite di MMJ. Queste carenze, una conseguenza dell’ubicazione e dell’operatività in uno dei mercati con licenze più limitate della nazione, hanno portato alla fine a nuove normative che consentono alle aziende di cannabis con licenza statale di vendere fiori all’ingrosso e altri prodotti, comprese cartucce e penne per vaporizzatori, a rivenditori di marijuana su altri mercati. isole. In risposta, aziende come Big Island Grown e alcuni altri fornitori stanno facendo il grande passo.
Nuovi canali per il commercio
Big Island Grown, che ha un’attività di coltivazione indoor di 35.000 piedi quadrati sull’isola di Hawaii, ha completato la prima transazione all’ingrosso tra le isole lo scorso 1 settembre con il dispensario Green Aloha a Kauai. Nel giro di nove giorni, i fiori di Big Island Grown sono andati esauriti nei dispensari di Green Aloha a Kapaa e Koloa, aiutando il rivenditore ad aumentare le entrate lorde del 40% mese su mese, ha detto a MJBizDaily Jaclyn Moore, CEO di Big Island Grown. Green Aloha e molti altri operatori con licenza statale non hanno risposto alle richieste di MJBizDaily per questa storia. Essendo l’unico estrattore di idrocarburi autorizzato dallo stato, Big Island Grown ha anche dimostrato un paziente bisogno di caramelle gommose, penne per vaporizzazione di resina viva e altri concentrati, ottenendo le necessarie approvazioni dal Dipartimento della Salute dello Stato delle Hawaii per distribuirli all’ingrosso ai rivenditori, secondo Moore. “Siamo in grado di dimostrare la necessità perché mancano in alcuni di questi altri mercati su altre isole”, ha affermato. “Siamo stati in grado di contribuire a creare la disponibilità di più SKU di prodotto (unità di stock) in quella categoria.
Secondo Moore, da quando sono stati siglati accordi tra le isole, Big Island Grown ora fornisce circa un terzo di tutti i prodotti a base di cannabis presenti sul mercato. Ha rifiutato di discutere dettagli specifici relativi al trasporto o alla logistica dei prodotti, citando la natura delicata della questione e la sicurezza dei lavoratori. Gli aerei tramogge e i voli commerciali sono forme di trasporto comuni alle Hawaii, con viaggi di meno di un’ora verso le isole vicine. Anche charter privati e barche commerciali sono un’opzione.
Una storia simile altrove
Alcuni operatori statunitensi hanno già trasportato cannabis regolamentata via mare e via aerea, anche se è raro. In Alaska, Weed Dudes ha trasportato chili di marijuana con voli commerciali fino al suo negozio al dettaglio nella frazione di Sitka, sull’isola di Baranof, appena al largo della costa meridionale. Nello stato di Washington, almeno tre rivenditori si trovano nelle isole San Juan, comprese l’isola di San Juan e l’isola di Orcas. Altri fornitori all’ingrosso alle Hawaii hanno ottenuto di recente l’approvazione per effettuare consegne sulle isole, ma devono affrontare incertezze legate alla possibile applicazione della normativa a causa del divieto federale. “Gli operatori si assumono tutti i rischi”, ha detto Moore. Problemi singolari Gli operatori di marijuana medica alle Hawaii devono affrontare una serie unica di sfide che vanno oltre le restrizioni normative e un mercato illecito consolidato. Niente ha un impatto maggiore sui profitti dell’alto costo di fare affari in uno stato in cui esistono poche industrie locali oltre al turismo e al settore immobiliare. Le aziende locali di ogni settore devono inoltre affrontare tariffe elevate ed enigmi logistici poiché la maggior parte dei prodotti che entrano nello stato devono passare attraverso i suoi porti. Inoltre, il mercato della marijuana medica delle Hawaii è restrittivo: caramelle gommose, brownies e altri commestibili sono stati consentiti solo l’anno scorso. L’industria MMJ dello stato è piccola, con solo otto operatori al dettaglio autorizzati su quattro delle sue otto isole principali. In parte a causa del mercato illecito e dei collettivi di lunga data delle Hawaii, le registrazioni dei pazienti sono rimaste stabili per anni, frenando le entrate per i titolari delle licenze. Di conseguenza, i legislatori sono stati riluttanti a intraprendere qualsiasi azione significativa per sostenere l’industria del MMJ o legalizzare l’uso da parte degli adulti. I mortali incendi di Maui dell’estate hanno anche spostato le risorse e le priorità dell’isola. Il tumulto ha lasciato quasi tutte le attività statali della MMJ non redditizie e/o in debito, hanno riferito a MJBizDaily fonti del settore. Si prevede che quest’anno i rivenditori di marijuana medica nello stato genereranno circa 67,5 milioni di dollari di entrate, con una crescita di circa il 15% fino a raggiungere i 77,5 milioni di dollari entro il 2028, secondo il 2023 MJBiz Factbook. Nonostante i venti contrari, la vendita all’ingrosso e la distribuzione della cannabis attraverso i corsi d’acqua potrebbero fornire un modello in altri mercati, garantendo al tempo stesso una maggiore accessibilità per i pazienti delle isole.
Stato del mercato MMJ
Il mercato medico delle Hawaii è in fase di stallo da quando è stato lanciato nell’agosto 2017. Nello stato sono autorizzati solo otto dispensari medici, sparsi su quattro isole. La ripartizione regionale degli otto operatori al dettaglio dello stato comprende: • Tre a Oahu. • Due sulla Grande Isola delle Hawaii. • Due a Maui. • Uno a Kauai. Fino alla fine di luglio sono stati registrati circa 33.000 pazienti, un totale che è rimasto relativamente stabile almeno da gennaio 2022, secondo i dati statali. “La base di pazienti e l’adozione del programma sono state piuttosto basse”, ha affermato Randy Gonce, che ha recentemente fondato la società di consulenza con sede a Honolulu, Hawaii Cannabis Industry Solutions. Ex direttore esecutivo della Hawaii Cannabis Industry Association, stima che il numero di pazienti che acquistano attivamente nei dispensari sia molto più basso, circa 10.000. Gonce ha affermato che circa un terzo dei titolari di carta sono registrati semplicemente per una maggiore protezione contro l’applicazione delle norme. Un altro terzo utilizza la carta per coltivazioni personali o impila più carte insieme per creare operazioni di coltivazione più ampie e, in definitiva, le proprie reti di distribuzione e vendita al dettaglio al di fuori dell’ambito della supervisione normativa. “Stanno semplicemente operando completamente al di fuori di quello spazio e in fin dei conti sono in grado di indebolire tutti gli altri”, ha aggiunto Gonce. Le normative sulla cannabis delle Hawaii, come nella maggior parte degli altri mercati, possono rappresentare una sfida per i titolari di licenze locali. Nonostante il terreno fertile della regione e le condizioni di crescita favorevoli, ai coltivatori è vietato coltivare marijuana all’aperto. Le aziende produttrici di cannabis delle Hawaii sono inoltre tenute ogni anno a pagare e condurre un audit forense di terze parti su tutta la loro attività, tenendo conto di ogni gemma e centesimo. Se qualcosa non va, un operatore potrebbe incorrere in multe salate e dovrà correggere il problema prima del rinnovo della licenza. “Per molte di queste aziende, con il tipo di audit richiesto e l’infrastruttura di cui dispongono, si tratta di una spesa di 200.000 dollari ogni anno”, ha affermato Gonce.
Il 2024 sarà l’anno della legalizzazione?
Sebbene gli sforzi per legalizzare l’uso per adulti non siano riusciti a guadagnare terreno negli ultimi anni all’interno della Camera più conservatrice delle Hawaii, gli addetti ai lavori sono ottimisti che la legislazione potrebbe essere approvata nella sessione del 2024. Il presidente della Camera Scott Saiki, un democratico che ha fatto fallire i precedenti tentativi di legalizzazione, ha indicato che intende lavorare su una legge sulla legalizzazione e sul commercio al dettaglio per uso adulto la prossima estate. I leader della Camera hanno anche detto a fonti del settore che sono disposti a fissare un’udienza. Il governatore democratico Josh Green ha segnalato che firmerebbe un disegno di legge sulla legalizzazione se arrivasse sulla sua scrivania. “C’è movimento nella giusta direzione”, ha detto Gonce.
Chris Casacchia può essere raggiunto all’indirizzo chris.casacchia@mjbizdaily.com.