3 Luglio 2022
https://hightimes.com/grow/from-the-archives-growing-undercover-camouflage-1981/
Warren Dearden
Esistono due approcci di base per nascondere la droga: occultamento e mimetizzazione. Nascondere, cioè nascondersi completamente alla vista, è ovviamente il più soddisfacente; niente può battere la coltivazione dietro un muro invalicabile o all’interno di una serra privata. Ma l’occultamento non è sempre realizzabile o appropriato. Attirerai delle domande mirate se costruisci un muro di cemento alto 12 piedi attorno a un quarto di acro suburbano. Filo spinato, recinti elettrificati e cani da guardia attirano solo l’attenzione. E una sicurezza pesante di questo tipo, anche se funziona, toglierà gran parte del divertimento alla coltivazione. Per la maggior parte dei coltivatori domestici per uso personale, in particolare quelli in giurisdizioni depenalizzate, il mimetismo è un’alternativa molto più pratica.
Legare pomodori di plastica a una pianta di droga, in stile Furry Freak Brothers, è un camuffamento piuttosto primitivo: sebbene possa funzionare per l’osservatore più ingenuo (tua madre in città per il weekend), non ingannerebbe per un momento un poliziotto ficcanaso. In primo luogo, una pianta di droga assomiglia a una pianta di pomodoro, all’occhio esperto, come un cammello assomiglia a un idrante. Comunque, questo è l’approccio completamente sbagliato al camuffamento: cercare di far sembrare una pianta di droga, isolata, qualcosa di diverso da quello che è. L’intero scopo del camuffamento è quello di far sembrare una pianta di droga come niente. Renderla invisibile.
La cannabis si distingue soprattutto per la sua statura (da sei a dodici piedi) e per le sue grandi foglie primarie seghettate a sette dita. Sarà ovviamente molto meno evidente se viene potata una o due volte prima che germogli e mantenuta a un’altezza di quattro o cinque piedi. Cimata senza pietà, coltivata a un’altezza di due o tre piedi, perde completamente la sua forma conica, diventando quasi invisibile all’osservatore distante. Ma la cimatura non funziona davvero quando l’osservatore è in grado di avvicinarsi di più, perché quelle foglie primarie hanno dimensioni, forma e colore distintivi: una bandiera rossa, bianca e blu per l’occhio esperto. La potatura delle foglie è la condizione sine qua non del camuffamento.
La questione è quanto potare e quando. Una pianta di marijuana, come qualsiasi pianta, dipende dalle sue foglie per la fotosintesi che alimenta tutta la sua biologia. Potarla troppo rigorosamente la indebolirà e la arresterà. Ma a quanto pare c’è un margine di errore abbastanza ampio in questa questione, perché la questione se potare o meno le foglie è stata oggetto di un acceso e intenso dibattito tra i coltivatori di Maui wowie per la maggior parte di un decennio, e oggetto di continui esperimenti. I sostenitori da entrambe le parti includono i coltivatori migliori e più esperti, la cui marijuana è ugualmente pietrosa, il che suggerisce che fa poca o nessuna differenza in termini di prodotto finale, e che puoi potare le foglie con relativa impunità, secondo i criteri di mimetizzazione. La migliore regola pratica è quella di potare le foglie primarie solo dopo che le foglie secondarie sono scoppiate dalle loro gemme e hanno iniziato a diffondersi, e di potare le foglie secondarie solo quando diventano così dense o grandi da assomigliare alle primarie.
Cimare e potare una pianta di marijuana non la fa sparire, ovviamente, così come legare pomodori di plastica non la nasconde. Deve avere un ambiente in cui scomparire: un giardino, un campo infestante o una radura piena di vegetazione simile, dove non sembra fuori posto. Un orto familiare di fiori e ortaggi è l’ambiente ideale per una pianta di marijuana mimetizzata, specialmente un giardino grande, disordinato e invaso dalla vegetazione. Il migliore di tutti è un giardino in una fattoria, dove nessun vicino ficcanaso o poliziotti vengono a curiosare. Come minimo, un giardino in un posto dove i giardini (o se stessi) non sono così insoliti da attirare un controllo indesiderato. Un giardino con una normale recinzione per il bestiame poco appariscente e un cancello non bloccato, il cui ingresso può essere controllato, se non del tutto proibito. Un normale orto biologico di dimensioni familiari, con un numero di piante di marijuana di dimensioni familiari sparse al suo interno, a gruppi di due o tre.
Le verdure sono ovviamente essenziali per l’atmosfera di un orto, un alibi per le tue lunghe ore di lavoro sudato in ginocchio. E, sebbene nessuna verdura assomigli alla marijuana abbastanza da farla scomparire, ce ne sono diverse che per la loro statura e rigogliosità contribuiscono all’atmosfera e possono essere usate per bloccare le linee di vista. Il mais è meraviglioso in questo modo, cresce se non più alto dell’occhio di un elefante, più alto di quello di un uomo. Attraverso una macchia di diverse file di profondità, si riesce a vedere molto poco oltre. E, forse la più riconoscibile di tutte le piante di verdura, è fantastica per l’atmosfera: come nessun’altra cosa, fa sembrare un giardino un orto.
Quasi altrettanto buoni sono i girasoli e i fagioli rampicanti. I girasoli hanno foglie grandi come piatti da portata e raggiungono un’altezza di sette o otto piedi. I fagioli rampicanti rivestiranno un traliccio alto dieci piedi con un fogliame opaco come un muro di mattoni.
Ma i girasoli e i fagioli non sono abbastanza discreti. Poiché sono così alti e offrono un nascondiglio così eccellente, invitano i sospetti dei sospettosi. Quindi sono utili principalmente in usi secondari, bloccando le linee di vista piuttosto che in prossimità della pianta bersaglio, e come esche, dando ai sospettosi qualcosa dietro cui guardare.
Più discreti sono il pomodoro, il pisello odoroso, la melanzana, l’okra e il peperone, piante che crescono nel giardino fino a un’altezza di tre o quattro piedi. Troppo basse per bloccare qualsiasi lunga linea di vista, e quindi apparentemente non nascondono nulla, queste verdure alte fino alla vita sono utili per schermare le piante di marijuana a forma di cespuglio, alte fino alla vita, o come parte di un cespuglio che circonda una pianta di marijuana più alta. Ancora più discreti sono la carota e la barbabietola, la lattuga e il melone, che crescono fino alla caviglia. Sono utili nel modo in cui possono controllare lo spazio a terra, dirigendo i piedi di un osservatore intruso (intorno a un letto di lattuga piuttosto che attraverso di esso) e utili per il modo in cui riflettono la luce, per la diversità e la confusione che conferiscono.
Il miglior camuffamento per la marijuana è tra i fiori, in particolare tra alcuni tipi. Le calendule sono molto buone: il loro fogliame da lontano ricorda un po’ quello di una pianta di marijuana in fiore e i loro grandi fiori arancioni e gialli brillanti abbagliano la vista. E le calendule, come una sorta di bonus, impregneranno le gemme delle piante di marijuana coltivate accanto a loro con un assaggio del loro delizioso aroma. Alcuni tipi di girasoli ornamentali sono utili, in particolare una specie ramificata e con fiori più piccoli chiamata Tithonia. Cresce fino a cinque o sei piedi di altezza, ha un fogliame rigoglioso e sfoggia fiori vermigli profusi e abbaglianti. La Scabiosa è utile, con il suo fogliame infestante, la sua statura di cinque piedi e i suoi fiori luminosi in una varietà di colori. Le salvie blu sono un ottimo camuffamento, anche se, come le calendule, non crescono alte quanto vorresti. E alcuni altri, come le malve e i normali girasoli, sono utili perché sono alti, luminosi e distraenti. Ma il miglior fiore mimetico, il pilastro del coltivatore di marijuana, è un fiore chiamato, abbastanza appropriatamente, cosmo.
Esistono due tipi di cosmo, così diversi che la loro sinonimia è sconcertante. Il tipo chiamato Sensation, con fiori viola e lavanda che sfumano in rosso e bianco, e fogliame di felce, cresce fino a cinque piedi di altezza. La sua altezza, i fiori profusi e il fogliame caratteristico lo rendono quasi utile per il camuffamento primario (ravvicinato) come la tithonia. Ma è l’altro tipo di cosmo, chiamato Bright Lights, con fiori arancioni, gialli e rossi e foglie trilobate, che fa davvero la differenza. Non cresce alto quanto la marijuana, praticamente niente lo fa, ma raggiunge un’altezza di cinque piedi e il suo portamento ramificato è quasi identico. Il suo fogliame, sebbene non sia esattamente dello stesso colore della marijuana, o abbastanza simile da essere fonte di confusione a un’ispezione ravvicinata, pende dai rami nello stesso modo e svolazza in modo simile nella brezza, mostrando all’osservatore un modello di luce e ombra molto simile. E i suoi fiori sono all’altezza del nome Bright Lights, crescendo dal fogliame su lunghi steli aggraziati, esplodendo di arancione brillante a centinaia, danzando nella brezza. Una pianta di marijuana, potata all’altezza giusta e privata delle sue foglie primarie, scompare completamente in un gruppo di piante di cosmos in fiore, invisibile da un paio di metri di distanza in pieno giorno.
Per quanto efficace, tuttavia, un ciuffo di cosmos è un camuffamento molto elementare. Funziona solo su qualcuno che non lo sta cercando: per un imbroglione che conosce il trucco, un ciuffo di cosmos è un indizio morto. È qui che entrano in gioco gli altri fiori, come camuffamento sia per la marijuana che per il cosmo rivelatore. Una pianta di marijuana schermata da un paio di cosmos, un paio di tageti, una tithonia, una vite di pisello, una salvia e un pomodoro è quasi invisibile come tra una mezza dozzina di cosmos. E quello stesso schermo diventa invisibile in mezzo a una profusione multicolore di fiori e fogliame, verdure, erbe e piante ornamentali della più ampia varietà possibile, coerente con l’atmosfera dell’intero giardino. Qui, dove il camuffamento camuffa il camuffamento, è dove l’occhio dell’artista incontra la sua sfida più sottile (“È abbastanza buono? È finito?”).
Verdure, erbe e fiori sono ovviamente solo la tavolozza del mimetista, e comprendere l’utilità di ognuno, essere in grado di vedere ognuno come una scultura di luce vivente, è solo una parte della tecnica del mimetismo. Altrettanto importante, se non di più, è la comprensione (o l’occhio per) dei principi fondamentali della composizione e della prospettiva. Una pianta eccezionalmente alta (un girasole) farà sembrare tutte le piante nelle sue vicinanze più piccole di quanto non siano. Un occhio umano che guarda può essere abbagliato e distratto da fiori brillanti e danzanti. Una forte linea verticale può guidare l’occhio verso l’alto, un potente elemento in primo piano può trattenerlo. La percezione del colore e della forma può essere drasticamente alterata dalla giustapposizione di colori e forme diversi; ci sono alcune enormi scappatoie sfruttabili nelle leggi della prospettiva. La distorsione della prospettiva dell’osservatore e i trucchi fuorvianti della composizione sono il mestiere del mimetista.
Il camuffamento non è una protezione contro un’ispezione sistematica e ravvicinata alla luce del giorno, quindi se ti preoccupa che la polizia si presenti con un mandato di perquisizione e un pastore tedesco, scordatelo. Ma ognuno degli altri principali nemici del camuffatore, i bambini del quartiere che curiosano al chiaro di luna, un agente di polizia che conduce una frettolosa perquisizione ingiustificata, uno sconosciuto ficcanaso che sbircia oltre la recinzione, sta lavorando sotto un handicap che il camuffatore può sfruttare e aumentare.
Lo sconosciuto che sbircia oltre la recinzione è un buon esempio. Cercando di non dare nell’occhio, lui o lei si avvicinerà al tuo giardino attraverso la via che offre il miglior nascondiglio (o il miglior alibi) e sbircerà oltre la recinzione nel punto più promettente: se riesce a vedere l’intero giardino da questo punto e non vede nulla, probabilmente non si prenderà la briga di dare una seconda occhiata. Dal momento che il suo percorso di avvicinamento può solitamente essere ridotto a un paio di scelte, il “punto più promettente” che sceglierà per sbirciare nel tuo giardino può essere facilmente previsto e manipolato dal design della recinzione e dal paesaggio esterno alla recinzione. Essere in grado di prevedere il suo punto di vista in modo così accurato rende possibile mimetizzarsi contro di lui con notevole precisione.
I ragazzi del vicinato che curiosano al chiaro di luna sono ancora più facili da ingannare, perché lavorano con diversi handicap. Possono vedere molto poco, in primo luogo: la luna piena fornisce solo un trecentesimo (1/300) della luce del sole, abbastanza per localizzare una pianta pre-esplorata forse, ma non abbastanza per scovarne una mimetizzata; una torcia, se osassero usarla, proietterebbe così tante ombre che renderebbe il camuffamento più efficace. Ed essendo adolescenti, pensano che tutti siano stupidi come loro. Verranno a curiosare, molto probabilmente, per una dozzina di piante di marijuana tutte in fila, avvicinandosi tramite un percorso abbastanza prevedibile. Entrando nel tuo giardino attraverso il cancello o arrampicandosi sulla recinzione nel punto più facile (ovunque tu voglia), seguiranno uno schema prevedibile nella loro ricerca. Cercheranno i punti che sembrano loro più probabili, in mezzo al mais, dietro i fagioli di Lima, al riparo del tuo capanno degli attrezzi, e strapperanno un giovane e innocente tagete con la massima probabilità. La loro ricerca sarà probabilmente breve e superficiale in ogni circostanza. Se trovano una pianta, la prenderanno e scapperanno come matti, lasciando in pace gli altri.
Un agente di polizia che conduce una perquisizione frettolosa e ingiustificata (un agente della narcotici troppo zelante che segue una soffiata per la quale un giudice non gli darà un mandato) è il peggior nemico di un mimetizzatore. Lavora alla luce del sole, dato che i ragazzi del quartiere di solito non osano, e ha un’idea dannatamente precisa di ciò che sta cercando. È più audace e più deliberato del comune ladro furtivo, sicuro che il suo distintivo (per non parlare della sua pistola) lo proteggerà dagli hippy armati di forconi. Il suo handicap (dover rinunciare alla sua perquisizione se lo cogli davvero e glielo chiedi) è un handicap solo rispetto a un agente di polizia con un mandato (che raddoppierà la sua perquisizione se gli chiedi di smettere e se tutto il resto fallisce scopri qualche prova nella sua tasca).
Ma il suo handicap, così com’è, può essere sfruttato. Se un giardino è trascurato da una o due case, e protetto da un cane da guardia che abbaia, si preoccuperà di più di essere interrotto (e dell’umiliazione di avere un cittadino che gli dice di andarsene) che di essere sistematico. Dal momento che è, in generale, una persona rispettosa della legge a cui non piace andare a calpestare sconsideratamente le aiuole delle persone, una persona stitica che ha paura di sporcarsi le scarpe marroni lucide, di solito seguirà i sentieri che hai tracciato nel tuo giardino e può essere scoraggiato dal cercare un’intera sezione di un giardino da un cumulo di compost ben posizionato e davvero maturo. E l’ambiente lo sbilancerà più di ogni altra cosa: se un giardino assomiglia più a un rispettabile orto e giardino fiorito repubblicano di quanto si aspetti che sia un giardino da sballo, inizierà a preoccuparsi di aver ricevuto un’altra dritta sbagliata. Dal momento che sta entrando nel giardino da una via prevedibile, e sta seguendo una via abbastanza prevedibile nella sua frettolosa ricerca, è possibile prevedere in qualche modo i suoi punti di vista, e manipolare tramite mimetizzazione ciò che vedrà da essi. Spero solo che non abbia letto questo articolo.
La questione se il camuffamento sarà la risposta ai problemi di un particolare coltivatore domestico è una questione che deve essere opportunamente considerata nel contesto del suo particolare clima legale: se la polizia locale conduce perquisizioni ingiustificate, se i giudici locali condanneranno sulla base di prove raccolte illegalmente, se (e quanta) droga nel tuo giardino può farti arrestare. Perché il camuffamento è davvero più un’arte che una tecnica criminale: la provincia di poeti, filosofi e dilettanti dove la legge ti schiaffeggia solo le mani, ma è troppo imprecisa per dilettarsi dove la legge scaglia condanne a 20 anni ai criminali del pensiero. Nelle giurisdizioni in cui è fattibile, nei quartieri dove la polizia (o i vicini) non sono aggressivamente ficcanaso, il camuffamento può essere la risposta alle preghiere del comune drogato. Per il comune artista affamato, offre, oltre alla soddisfazione di un bel trucco, qualcosa per tenere la sua musa fatta.
High Times Magazine, March 1981
Questo articolo appare in March 1981 issue of High Times.