10 Gennaio 2025
Con l’entrata in vigore della legalizzazione della marijuana in Ohio nell’ultimo anno, il numero di incidenti stradali mortali legati alla cannabis è diminuito del 30 percento, contrariamente agli avvertimenti degli oppositori del cambiamento di politica che temevano avrebbe portato a più incidenti automobilistici mortali che coinvolgevano conducenti fatti. Questo secondo i nuovi dati preliminari della Ohio State Highway Patrol, che ha scoperto che anche la percentuale di conducenti in stato di alterazione sospettati di essere sotto l’effetto della marijuana è diminuita rispetto al 2023.
Gli elettori statali hanno approvato la legalizzazione della marijuana a novembre 2023, con l’uso e il possesso che sono diventati legali il mese successivo. Nel frattempo, le vendite di cannabis per uso adulto sono iniziate lo scorso agosto.
In totale, nel 2024 si sono verificati 1.067 incidenti stradali mortali in Ohio, il numero più basso in almeno cinque anni e in calo del 7 percento rispetto ai 1.150 incidenti mortali del 2023.
Di questi, circa il 20 percento (215 incidenti) è stato collegato alla cannabis lo scorso anno, anche questo il numero più basso da anni e in calo rispetto al 27 percento (306 incidenti) del 2023.
La guida in stato di ebbrezza, definita in Ohio come guida sotto l’effetto di sostanze stupefacenti, o OVI, è diminuita anche dal 2023 al 2024, con 644 arresti in meno l’anno scorso rispetto all’anno precedente. Nel 2024 ci sono stati 83 arresti in meno per OVI correlati alla cannabis rispetto al 2023.
Nel 2023, le autorità hanno registrato 15.276 arresti per OVI, circa il 10 percento (1.454) dei quali era correlato alla marijuana. Nel 2024, sono avvenuti 14.632 arresti, un calo di circa il 4 percento. Di questi, 1.371 erano sospettati di essere collegati alla cannabis, un calo di circa il 6 percento.
Complessivamente, l’anno scorso in Ohio sono morte 242 persone in incidenti che si ritiene abbiano coinvolto l’uso di marijuana. Si tratta del 28 percento in meno di decessi rispetto ai 335 registrati nel 2023. È anche il numero più basso di incidenti stradali mortali che hanno coinvolto la cannabis almeno dal 2020.
Il numero totale di incidenti in generale collegati alla marijuana nel 2024, 1.171, è stato anche il numero più basso almeno dal 2020 e ha segnato un calo del 12 percento dal 2023.
Da quando l’Ohio ha legalizzato la cannabis per uso adulto nel 2023, l’Ohio State Highway Patrol (OSHP) ha registrato in generale un numero significativamente inferiore di arresti per droga, sebbene i dati non distinguano gli arresti in base al tipo di sostanza.
Tra il 2023 e il 2024, ci sono stati 5.458 arresti per droga in meno da parte dell’OSHP, un calo del 66 percento.
Gli arresti per droga da parte dell’OSHP sono diminuiti costantemente dal 2021, quando sono stati effettuati 12.528 arresti. Tale cifra è scesa a 8.386 nel 2022, a 8.216 nel 2023 e a 2.758 l’anno scorso.
Unità di analisi statistica della Ohio State Highway Patrol
Un rappresentante dell’OSHP ha affermato che i dati sono ancora preliminari e potrebbero essere aggiornati man mano che i funzionari riceveranno altri risultati dai test tossicologici in sospeso. Venerdì, l’ufficio ha aggiornato i dati forniti dopo che Marijuana Moment ha identificato un apparente errore in una versione precedente che indicava che lo stato aveva registrato un numero identico di incidenti stradali mortali nel 2023 e nel 2024.
Il calo delle morti per incidenti stradali legate alla cannabis, segnalato per la prima volta da Spectrum News, segue i resoconti degli enti regolatori statali della cannabis secondo cui le vendite legali di marijuana in Ohio hanno superato i 242 milioni di dollari alla fine dell’anno scorso.
Nel frattempo, i legislatori repubblicani dello stato stanno ancora una volta cercando di ridimensionare parti della legge statale sulla legalizzazione della marijuana approvata dagli elettori, guardando a una proposta dell’anno scorso che avrebbe ridotto i livelli di THC consentiti nei prodotti di cannabis legali nello stato, ridotto il numero di piante che gli adulti possono coltivare a casa e aumentato i costi per i consumatori nei dispensari.
Il presidente della Camera Matt Huffman (R), che ha assunto l’incarico questo mese dopo le elezioni di novembre e un precedente periodo come presidente del Senato, è ampiamente previsto che porti avanti la proposta restrittiva.
“C’erano alcuni difetti fondamentali nell’iniziativa introdotta e approvata dagli elettori, cosa che di solito si verifica quando non c’è un controllo da tutte le parti”, ha detto Huffman ai giornalisti alla fine dell’anno scorso a proposito della legge sulla marijuana approvata dagli elettori. “Il disegno di legge approvato dal Senato lo scorso dicembre affronta molte di queste cose”.
Inizialmente, le modifiche sostenute da Hoffman avrebbero eliminato completamente i diritti di coltivazione domestica per gli adulti dell’Ohio e criminalizzato tutta la cannabis ottenuta in qualsiasi luogo diverso da un rivenditore autorizzato dallo Stato. Tali emendamenti avrebbero anche ridotto il limite di possesso di marijuana, aumentato l’imposta sulle vendite sugli acquisti di cannabis e dirottato i finanziamenti dai programmi di equità sociale alle forze dell’ordine.
I senatori hanno poi ridimensionato quegli emendamenti, proponendo che le famiglie non possano coltivare più di sei piante anziché 12, come attualmente consentito dalla legge. Tuttavia, il disegno di legge rivisto avrebbe comunque aumentato le tasse sulla cannabis e limitato la potenza.
Huffman ha criticato la disposizione sulla coltivazione domestica, affermando che “l’unica ragione per cui qualcuno coltiverebbe così tanta marijuana è per rivenderla”.
L’ex presidente della Camera Jason Stephens (R) ha espresso dubbi sul piano di Huffman.
“Come abbiamo detto, questa è la Camera del popolo e continueremo a rispettare la volontà degli elettori”, ha detto Stephens all’affiliata locale dell’ABC News 5 Cleveland.
Anche il rappresentante repubblicano Jamie Callendar ha respinto il piano di Huffman di limitare ulteriormente la marijuana in Ohio, osservando che il mercato con licenza statale è stato avviato e funzionante solo ad agosto. Entro 11 giorni dal lancio sul mercato, i rivenditori avrebbero venduto prodotti a base di cannabis per un valore di 22,5 milioni di dollari.
Nel frattempo, a novembre i legislatori hanno raccolto testimonianze su una proposta che avrebbe vietato i prodotti inebrianti alla canapa nello stato. Il senatore Steve Huffman (R) ha presentato tale proposta di legge dopo che il governatore dell’Ohio Mike DeWine (R) ha invitato i legislatori a regolamentare o vietare i prodotti al delta-8 THC.
Nonostante la legalizzazione della cannabis per uso adulto in Ohio, il centro sanitario di Cincinnati del Dipartimento per gli affari dei veterani degli Stati Uniti (VA) ha emesso un promemoria quest’estate che ai medici governativi è ancora vietato raccomandare la cannabis terapeutica ai veterani, almeno finché rimane una sostanza controllata di Tabella I ai sensi della legge federale.
Questa storia è stata aggiornata dopo che l’OSHP ha corretto un errore iniziale nei dati forniti sugli incidenti mortali.