6 marzo 2025
“Non è il momento di adagiarsi sugli allori, né di presumere che la marijuana in qualche modo si legalizzerà da sola.” Paul Armentano, NORML
Il settanta percento degli americani, tra cui la maggioranza degli elettori democratici e repubblicani, afferma che la marijuana dovrebbe essere legale per gli adulti. Eppure, in questa sessione legislativa, i legislatori di entrambi i partiti stanno mettendo i consumatori di cannabis nel mirino.
Negli stati guidati dai repubblicani come Montana, Nebraska, Ohio e South Dakota, i legislatori stanno cercando di abrogare o ridurre significativamente le leggi sulla legalizzazione approvate dagli elettori. Negli stati guidati dai democratici come California, Maryland, Michigan e New Jersey, i legislatori stanno cercando di indebolire i mercati di legalizzazione esistenti aumentando drasticamente le tasse sulla marijuana.
In tutti i casi, i funzionari eletti stanno trattando i consumatori di cannabis come bersagli, non come elettori.
Questi attacchi concertati ai mercati della marijuana legale a livello statale sono un promemoria esplicito che la guerra contro la cannabis e i suoi consumatori è in corso e, in alcuni casi, sta aumentando.
I nostri oppositori non se ne sono andati; in molti casi si sono semplicemente riorganizzati e hanno modificato le loro strategie, ad esempio sostenendo limiti arbitrari alla potenza del THC o chiedendo nuove sanzioni penali per i consumatori che non si procurano la cannabis da dispensari autorizzati dallo Stato.
Coloro che si oppongono alla legalizzazione sono diventati anche più audaci e cinici nelle loro tattiche. Non più convinti di poter conquistare i cuori e le menti degli elettori, ora cercano spesso di eliminarli del tutto dall’equazione.
All’inizio di quest’anno, i legislatori repubblicani del Dakota del Sud hanno cercato di abrogare la legge statale sull’accesso alla cannabis medica, promossa dagli elettori, nonostante il 70 percento degli elettori l’avesse approvata. Lo sforzo è fallito, ma solo per un singolo voto.
In Nebraska, i legislatori stanno anche prendendo in considerazione una legge per annullare la legge sulla marijuana medica approvata dagli elettori e il procuratore generale repubblicano dello Stato ha esortato i legislatori a ignorare del tutto i risultati delle elezioni.
In Ohio, i legislatori repubblicani al Senato hanno recentemente approvato una legge per annullare molte delle disposizioni di legalizzazione approvate dagli elettori nel 2023. Le modifiche avanzate dai legislatori includono la limitazione dei diritti di coltivazione domestica, l’imposizione di limiti di potenza del THC e la creazione di nuovi reati per gli adulti che condividono la cannabis tra loro o che acquistano prodotti a base di cannabis da fuori stato.
In Texas, il procuratore generale repubblicano Ken Paxton ha citato in giudizio diverse città, tra cui Dallas, per aver implementato ordinanze approvate dagli elettori che depenalizzano il possesso di marijuana. Di conseguenza, i legislatori locali in vari comuni, tra cui Lockhart e Bastrop, stanno ignorando le decisioni degli elettori di riconsiderare le loro politiche sulla marijuana piuttosto che affrontare potenziali contenziosi.
E in Idaho, dove il governatore ha appena firmato sanzioni minime obbligatorie per il possesso di marijuana di basso livello, i legislatori stanno spingendo per un emendamento costituzionale che proibisca agli elettori di esprimere il proprio parere su qualsiasi futura misura elettorale per legalizzare la marijuana.
Ma gli attacchi ai consumatori di cannabis non si limitano solo agli stati tradizionalmente repubblicani. Attualmente, diversi governatori democratici stanno spingendo per bilanciare i loro deficit di bilancio sulle spalle dei consumatori.
Ad esempio, il governatore Phil Murphy (D) ha proposto di aumentare di quasi cinque volte le tasse sulla marijuana nel New Jersey. Una proposta di bilancio del Maryland cerca di quasi raddoppiare l’imposta speciale sulle vendite che i consumatori pagano sugli acquisti di marijuana al dettaglio. Questi aumenti proposti, se promulgati, non solo alleggeriranno i portafogli dei consumatori, ma danneggeranno anche le attività commerciali autorizzate dallo Stato.
Mentre i legislatori spingono artificialmente i prezzi della marijuana più in alto, molti consumatori usciranno dal mercato legale e inizieranno a frequentare il mercato non regolamentato, minando così uno degli obiettivi principali della legalizzazione.
Indipendentemente dal fatto che si viva in uno stato rosso o blu, o in una giurisdizione in cui la cannabis è legale o illecita, è tempo che la comunità della cannabis si faccia avanti e si affermi. I consumatori di cannabis non sono né criminali né bancomat. Sono adulti responsabili e lavoratori. E votano.
Ora non è il momento di diventare compiacenti, né è il momento di presumere che la marijuana in qualche modo si legalizzerà da sola. Il cambiamento avviene solo quando i sostenitori si battono per esso e quando i funzionari eletti temono conseguenze politiche per non aver rispettato le richieste degli elettori.
Coloro che sostengono la legalizzazione della marijuana non fanno parte della frangia ideologica; siamo la maggioranza. È tempo che ci comportiamo di conseguenza e che i legislatori trattino i consumatori di cannabis con il rispetto che meritano.
Paul Armentano è il vicedirettore del National Organization for the Reform of Marijuana Laws.