3 aprile 2025
https://mjbizdaily.com/ocm-chief-felicia-reid-discusses-new-york-marijuana-market/?
Felicia Reid ha ereditato una sfida autentica quando ha assunto la carica di direttore esecutivo ad interim dell’Office of Cannabis Management dello Stato di New York 10 mesi fa.
O, come la governatrice Kathy Hochul ha descritto in modo memorabile il lancio di un mercato della marijuana ricreativa a New York, Reid ha ereditato un “disastro”, una situazione con cause legali che bloccano le licenze al dettaglio, un enorme e sfacciato mercato illecito, coltivatori autorizzati seduti su montagne di prodotto invenduto e un fondo di equità sociale difettoso.
Ma mentre la legalizzazione per uso adulto a New York compie 4 anni, un cambiamento generazionale di per sé, considerando che New York City era la “capitale mondiale degli arresti per marijuana” fino al 2012, il mercato sembra ora essere sulla buona strada.
“Gestire un’agenzia, che esista da cinque o 200 anni, e farlo in un ambiente in cui non esiste un manuale, non è facile”, ha detto Reid a MJBizDaily in un’intervista di martedì.
“Sono molto attento a parole come ‘dirompente’ o ‘dirompente’… ma New York ha scelto di approcciare questo settore in un modo diverso, e quello non era lo status quo.
“E per quanto la gente ci abbia fatto la cacca… in realtà ha dimostrato di essere efficace”.
Come è migliorata l’industria della marijuana a New York
Ed è vero che, quattro anni dopo che New York ha legalizzato la cannabis per uso adulto e due anni solari dopo l’inizio delle vendite regolamentate, ci sono segnali significativi di miglioramento.
Come ha osservato Reid:
• Le vendite legali continuano a crescere, con i rivenditori in procinto di vendere fino a 1,5 miliardi di dollari di cannabis nel 2025, dopo aver superato 1 miliardo di dollari nel 2024.
• 343 rivenditori sono aperti al pubblico in tutto lo stato al 2 aprile, rispetto ai 260 di dicembre 2024.
• Una stretta statale sugli operatori senza licenza ha funzionato ampiamente come previsto per rafforzare il mercato legale.
• Un Office of Cannabis Management (OCM) precedentemente sotto organico ha ora 230 dipendenti, rispetto ai 170 precedenti, e sta anche mantenendo lavoratori con esperienza nell’elaborazione delle domande di permesso.
• Le tasse pagate dagli operatori regolamentati stanno finanziando 5 milioni di dollari in sovvenzioni a organizzazioni non profit al servizio dei giovani nelle comunità colpite. • Un giudice della Corte Suprema dello Stato ha respinto un tentativo iniziale da parte di grandi titolari di licenze per la marijuana terapeutica verticalmente integrati di evitare di pagare una tassa di 20 milioni di dollari per entrare nel mercato per uso adulto.
• Un Ufficio per le pratiche commerciali di recente istituzione sta indagando su eventuali presunte violazioni della legge statale sulla cannabis da parte dei titolari di licenza.
New York punta tutto sull’equità sociale della marijuana
Per quanto riguarda esattamente cosa è andato storto all’inizio?
Ci sono analisi contrastanti e Reid accetta la maggior parte, se non tutte, di esse.
“Ognuno ha la sua versione di ciò che è vero e in qualche modo, anche quando è in conflitto, è tutto corretto, giusto?” ha detto.
I legislatori statali hanno ammesso di aver posto l’asticella molto in alto quando il Marihuana Regulation and Taxation Act (MRTA), firmato in legge nel marzo 2021, ha promesso di creare il mercato della cannabis più equo negli Stati Uniti.
Dire ai grandi MSO di marijuana che detenevano le licenze MMJ esistenti dello stato che dovevano aspettare che aprissero attività più piccole, colpite dalla giustizia, prima di poter entrare nel mercato ha creato difficoltà per New York che altri stati hanno evitato.
“Apprezzo sicuramente le sfide che la precedente amministrazione ha dovuto affrontare in tutto questo”, ha detto Reid.
Ma, ha aggiunto, “non dirò mai che l’approccio all’equità fosse il problema”.
E a lungo termine, l’impegno di New York nel dare priorità alla concessione di licenze ai rivenditori colpiti dalla giustizia attraverso il programma Conditional Adult-Use Recreational Dispensary (CAURD) e il Community Grants Reinvestment Fund hanno dimostrato il loro valore in termini di guadagni tangibili e di dimostrazione che lo Stato intendeva quello che diceva quando ha affermato di dare priorità all’equità.
“È un po’ come mettere i soldi dove si dice”, ha detto Reid.
“Si sente molto parlare dal governo delle promesse che fa e, a lungo termine, finisce per essere solo un servizio di facciata”.
“In realtà vogliamo che questo sia reale per le comunità che hanno sofferto a causa del proibizionismo”.
New York affronta gli stessi problemi degli altri mercati
I critici sostengono che alcuni degli stessi problemi che affliggono altri mercati regolamentati della marijuana sono facilmente evidenti a New York.
Tra questi, la concorrenza del THC derivato dalla canapa, i risultati discutibili sulla potenza del THC prodotti dai laboratori di analisi della cannabis commerciale e l’”inversione” della marijuana contrabbandata da fuori stato nei negozi autorizzati.
Pochi operatori direbbero che tutto funziona perfettamente. E questa è una valutazione che Reid non contesterebbe.
Lo stato sta ancora lavorando per implementare un sistema di tracciamento dal seme alla vendita, che la legge statale richiede ma non è ancora attivo e funzionante.
E ci sono ancora molte domande di licenza di coltivazione in sospeso da una coda di dicembre 2023 che l’OCM deve ancora elaborare.
Per alcuni di questi richiedenti, la delusione è garantita. Con una stima di 6,5 milioni di piedi quadrati di spazio di copertura attualmente autorizzato per la stagione di crescita del 2025, la maggior parte dei quali è distribuita tra 195 coltivatori autorizzati e 229 microimprese, l’OCM vuole “rallentare il ritmo” delle nuove autorizzazioni di coltivazione in attesa dell’esito del raccolto di quest’anno.
È così che lo stato rallenterà il flusso di cannabis invertita, evitando anche il destino di altri stati in cui gli agricoltori hanno chiuso i battenti dopo che un’ondata di eccesso di offerta ha fatto crollare i prezzi.
“Abbiamo molto spazio per espanderci sul lato della vendita al dettaglio”, ha affermato. “Sul lato dell’offerta, dobbiamo stare un po’ più attenti”.
Nel frattempo, il nuovo Trade Practices Bureau reprimerà i licenziatari che aggirano le regole nello stesso modo in cui le forze dell’ordine hanno bloccato i venditori illeciti.
“È un’economia di mercato mista”, ha affermato, riferendosi alla combinazione di equità sociale e licenziatari generali, “e in quell’ambiente, le persone cercheranno sempre di trarne vantaggio e trovare un vantaggio”.
Chris Roberts può essere contattato a chris.roberts@mjbizdaily.com.