25 Novembre 2024
Omar Sacirbey
MJBizMagazine
https://mjbizdaily.com/medical-cannabis-profitable-for-bedrocan-ceo-jaap-erkelens/
Una delle più antiche aziende di cannabis terapeutica al mondo sta tornando in Canada dopo essere uscita da quel mercato cinque anni fa. Con sede a Veendam, nei Paesi Bassi, Bedrocan International è stata fondata nel 1984 come azienda di produzione agricola.
Bedrocan ha iniziato a sviluppare semi di cannabis nel 1992; un decennio dopo, ha ricevuto la sua prima licenza di coltivazione di marijuana terapeutica dal governo olandese.
Il CEO Jaap Erkelens ha detto a MJBizDaily che Bedrocan ha ottenuto una nuova licenza di produzione di cannabis terapeutica da Health Canada il 27 settembre e sta tornando nello stesso edificio a Scarborough, Ontario, dove operava in precedenza.
La struttura può produrre fino a 3.600 chilogrammi (7.937 libbre) di fiori all’anno, ma all’inizio ne produrrà solo una frazione, ha detto Erkelens, con la produzione che inizierà all’inizio del 2025. L’azienda a conduzione familiare sta anche completando una struttura di coltivazione in Danimarca che inizierà la produzione all’inizio del prossimo anno, con l’aspettativa che altri paesi europei lanceranno programmi di cannabis medica nei prossimi anni.
Erkelens ha parlato con MJBizDaily di una varietà di argomenti, tra cui la redditività della cannabis medica per Bedrocan e i piani dell’azienda in Canada ed Europa.
Perché Bedrocan ha lasciato il Canada?
Non per il mercato: stavamo facendo soldi. La maggior parte era dovuta al rapporto commerciale originale, che era una joint venture con Canopy Growth (Corp., con sede in Ontario, Canada). Eravamo un azionista di minoranza, ma tutto dipendeva dal nostro know-how e dalla nostra proprietà intellettuale.
E tutto era sotto un accordo di licenza da parte nostra: il nome era stato concesso in licenza, la genetica era stata concessa in licenza, la tecnologia era stata concessa in licenza, tutto era stato concesso in licenza.
Canopy voleva vendere a Tweed; alla fine abbiamo accettato, con l’accordo che ci sarebbe stato un muro di protezione tra noi e Tweed. La collaborazione con Canopy non ha funzionato.
È stata una decisione difficile perché non volevamo abbandonare i pazienti canadesi. Avevamo un piano originale per tornare molto prima, e poi la realtà è diventata realtà.
Perché limiti le tue attività commerciali alla marijuana medica?
Non vogliamo essere nel settore ricreativo; è così semplice. È anche una decisione aziendale molto basilare: non conosco nessun coltivatore ricreativo legale che stia effettivamente facendo soldi. Questo vale anche per gli altri concorrenti: le loro divisioni mediche sono molto, molto redditizie. È il gioco più ampio che li sta trascinando verso il basso. Per me, la domanda è sempre stata: perché nessuno si concentra sulla medicina? In realtà guadagno. Non ci sono molte aziende canadesi di cannabis che possono dire di guadagnare effettivamente; noi lo facciamo da anni. La domanda dovrebbe essere al contrario: perché gli altri stanno facendo il settore ricreativo?La base di pazienti in Canada è abbastanza grande da sostenere un’azienda come Bedrocan?
Siamo un’azienda molto piccola, molto efficiente e abbiamo già gestito un’attività in Canada.
Conosco i numeri, so che tipo di margine posso ottenere anche con una produzione relativamente piccola.
La struttura che abbiamo recuperato è la struttura che avevamo originariamente contribuito a progettare e gestire, (quindi) conosciamo la situazione.
Il mercato canadese della cannabis terapeutica è molto più grande dei mercati in cui siamo abituati a operare. Ovviamente c’è più concorrenza di quanta ne siamo abituati perché il sistema olandese è molto diverso. Detto questo, abbiamo già operato lì una volta e abbiamo avuto successo. Facciamo anche produzione su contratto. È abbastanza normale in Canada; c’è sicuramente spazio per noi lì.
Cosa rende il mercato canadese della cannabis terapeutica così redditizio?
Nei Paesi Bassi, fornisco a un prezzo fisso tramite un’agenzia governativa. Non dirò qual è quel prezzo, ma siamo diventati coltivatori molto efficienti con questo sistema a prezzo fisso. Con un prezzo fisso, più sei efficiente, più soldi riesci a tenere. In Canada, in realtà riesco a controllare un margine maggiore rispetto ai Paesi Bassi; questo è ciò che lo rende interessante per me. Abbiamo un buon riconoscimento del marchio; le persone conoscono il nome.
Farete anche estratti?
Prima non facevamo estratti nella struttura, quindi non abbiamo quell’attrezzatura o quella linea di produzione impostata. Ma siamo sicuramente interessati a introdurre nuovi prodotti a valore aggiunto specificamente mirati ai pazienti e non tanto a un mercato più ampio. Ci sono alcune cose che stanno accadendo in Europa, come la polvere di tricomi. Da una prospettiva farmaceutica, un bocciolo di fiore è un modo molto imperfetto di consegnare i tuoi prodotti a qualcuno. Quindi forniamo flos tagliati omogeneizzati (fiori macinati). Ha una distribuzione uniforme di cannabinoidi, terpeni, flavonoidi e altri composti vegetali in tutto il prodotto, da lotto a lotto, da dose a dose. Lo forniamo da anni nei Paesi Bassi. La strada del futuro è un prodotto molto più pulito, un prodotto che è semplicemente i tricomi stessi. Da questa prospettiva, isolando il tricoma, hai ancora tutto lì dentro. Chi vuole inalare clorofilla calda?
Ti preoccupano i progressi dell’Europa verso i mercati della cannabis per uso adulto?
Dipende molto, paese per paese. La Germania si è trasformata in un gigantesco spettacolo di clown; è un circo. Siamo stati i primi a esportare in Germania, 15-16 anni fa; esportiamo ancora più o meno lo stesso volume. Non cambierà molto per noi, ma quel mercato è cresciuto in modo esponenziale, e non in senso positivo. Un paio di anni fa, dicevo ai politici tedeschi che non possono legalizzare le vendite ricreative, (perché) Bruxelles (sede della Commissione Europea) vi colpirà per questo, e verrà bocciato dalla vostra stessa corte costituzionale se ci provate. Le uniche persone in Europa che potrebbero fare qualcosa con la cannabis ricreativa sono gli svizzeri, perché non sono nell’UE. Vedrete molti altri di questi cosiddetti esperimenti, e li vedrete tutti naufragare o fallire. Finiremo con uno strano mix di politica di tolleranza olandese, circoli sociali spagnoli e probabilmente un paio di programmi medici.
Questa intervista è stata modificata per contenuto e chiarezza. Omar Sacirbey può essere contattato a omar.sacirbey@mjbizdaily.com.