10 Gennaio 2025
Nonostante le nuove modifiche alla moderazione dei contenuti annunciate all’inizio di questa settimana, Meta, il proprietario di Facebook, Instagram e Threads, sembra non cambiare le sue pratiche sulla marijuana, continuando a bloccare i risultati di ricerca sulla piattaforma di social media per termini come “marijuana” e “cannabis” e invece mostrando un avviso che incoraggia gli utenti a segnalare “la vendita di droghe”.
Il fondatore di Facebook Mark Zuckerberg ha annunciato martedì una serie di modifiche alle policy e alla moderazione dei contenuti, come l’abbandono di pratiche come il fact checking di terze parti a favore di un modello di note della comunità, in cui gli utenti sono responsabili della segnalazione di contenuti discutibili.
L’azienda ha affermato che sta anche “eliminando una serie di restrizioni su argomenti come immigrazione, identità di genere e genere che sono oggetto di frequenti dibattiti e discorsi politici”. “Consentiremo più libertà di parola eliminando le restrizioni su alcuni argomenti che fanno parte del discorso mainstream”, ha affermato l’azienda come parte dell’annuncio, “e concentrando la nostra applicazione su violazioni illegali e di elevata gravità”.
“Finora, abbiamo utilizzato sistemi automatizzati per analizzare tutte le violazioni delle norme, ma ciò ha causato troppi errori e troppi contenuti censurati che non avrebbero dovuto esserlo”, ha aggiunto l’azienda.
Per molti nel settore della cannabis, inclusi alcuni pazienti di marijuana terapeutica, creatori di contenuti sulla cannabis, organi di informazione e persino agenzie governative, questa sembra una descrizione appropriata di come sono stati trattati dall’azienda, che storicamente ha rimosso o limitato la visibilità degli account correlati alla marijuana.
Ma i nuovi cambiamenti, pubblicizzati sotto la bandiera della “libera espressione”, non sembrano influenzare la gestione della cannabis sulle piattaforme di Meta.
Né Facebook né Meta hanno risposto alla richiesta di chiarimenti sulle nuove policy di Marijuana Moment questa settimana, ma l’unica menzione di droghe nel nuovo annuncio è l’intenzione dichiarata dell’azienda di “continuare a concentrare” i suoi sistemi di moderazione dei contenuti “sulla lotta alle violazioni illegali e di elevata gravità, come terrorismo, droga, frode e truffe”.
“Per le violazioni meno gravi delle policy, faremo affidamento sulla segnalazione di un problema da parte di qualcuno prima di agire”, afferma.
Non è chiaro esattamente quando saranno implementate tutte le modifiche.
Facebook ha affermato che avrebbe implementato l’uso delle note della community “nei prossimi due mesi e che continuerà a migliorarlo nel corso dell’anno”. Non ha fornito una tempistica per le modifiche alle policy di moderazione dei contenuti.
Tuttavia, a partire da questa settimana, la piattaforma continua a censurare tutte le ricerche che includono le parole “marijuana” o “cannabis”, anche quando si cercano account che regolano semplicemente la marijuana legale a livello statale, si impegnano in attività di advocacy politica o semplicemente riportano notizie relative al problema.
Una query per “Massachusetts Cannabis Control Commission”, “Marijuana Policy Project” o “Marijuana Moment”, ad esempio, non produce risultati e visualizza invece un avviso che incoraggia gli utenti: “Se vedi la vendita di droghe, segnalalo”.
Mentre molte piattaforme hanno policy contro la vendita illegale di droghe o richiedono limiti di età per i contenuti sulle sostanze controllate, i critici affermano che il filtraggio di Meta spesso cattura contenuti incentrati su istruzione, advocacy politica e salute pubblica.
Raggiunto questa settimana, un portavoce della Massachusetts Cannabis Control Commission ha confermato che la commissione “ha riscontrato difficoltà con alcuni dei suoi contenuti che appaiono sui canali dei social media, così come molte aziende autorizzate”.
“I divieti ombra e altre misure restrittive rendono difficile per le parti interessate cercare la nostra agenzia governativa”, ha affermato il portavoce in una dichiarazione, “e possono impedire che messaggi legittimi e tempestivi raggiungano i membri del pubblico”.
La dichiarazione ha definito i social media “uno strumento prezioso per la Commissione per comunicare annunci critici ai titolari di licenza e ai residenti dello stato, per aumentare l’educazione sull’uso responsabile della cannabis e la prevenzione tra i giovani attraverso la nostra campagna “More About Marijuana” e per promuovere nuove opportunità di programmazione per l’equità sociale”.
Brian “Box” Brown, un fumettista editoriale il cui lavoro include la striscia a fumetti non di fantasia Legalization Nation, ha affermato che le politiche di Meta sulla marijuana hanno anche limitato l’accesso ai suoi fumetti.
“Dal mio punto di vista”, ha detto a Marijuana Moment in un’e-mail, “non è stato apportato alcun cambiamento nell’atteggiamento di Meta nei confronti della cannabis, ed è semplicemente raggruppata con le ‘droghe’”.
Dopo essere stato su Instagram per anni, ha affermato di aver iniziato a pubblicare “contenuti quasi esclusivamente sulla cannabis” circa quattro anni fa. Non ha avuto problemi fino a poco tempo fa.
“Circa 4 o 5 mesi fa, tutti i miei post hanno iniziato a essere segnalati e de-boost”, ha detto Brown, “e questo ha ucciso la mia portata e la mia crescita”.
“Ero sbalordito”, ha continuato. “La mia striscia a fumetti che è francamente TROPPO stramba in merito alla politica viene segnalata per vendita di droga”.
Si è registrato per un account verificato su Instagram perché ha sentito che gli avrebbe permesso di contattare l’azienda più facilmente. “Sono riuscito a ottenere un vero servizio clienti”, ha spiegato Brown, “ma dopo molte ore di gestione della loro impossibile finestra di chat, ho scoperto che le cose vengono segnalate per l’uso di parole correlate alla cannabis anche se non violano alcuna regola, e poi automaticamente smettono di essere promosse e nessuno le vede. Quindi devi entrare e fare ricorso a quelle modifiche che risolvono il problema… brevemente”.
“Alla fine tutti quegli stessi post vengono segnalati di nuovo per lo stesso motivo”, ha aggiunto, “e devi fare ricorso di nuovo. Forse inutilmente, ho iniziato a censurare qualsiasi parola relativa all’erba nelle mie strisce a fumetti, ma anche tutti i tipi di parole accessorie come “vape” e “canapa” vengono segnalate”.
Al momento, Brown ha rinunciato ai continui appelli. “Le mie ultime 18 strisce sono state de-boosted”, ha detto mercoledì. “Anche il numero dei miei follower ha smesso di muoversi.
Dopo questo nuovo annuncio, sono tornato indietro e ho fatto ricorso a tutto e il mio account è tornato alla normalità… brevemente… poi il fumetto di questa settimana è stato segnalato due volte”.
Il fumettista ha modificato le impostazioni del suo account per contrassegnarlo per un pubblico di 18 anni e più, ma ha detto che il cambiamento è stato così recente che non è stato in grado di dire se ha aiutato o meno.
Prima delle ultime festività, il produttore di dispositivi per lo svapo Puffco si è lamentato in modo simile di Instagram e della società madre Meta per quella che ha descritto come una campagna eccessivamente aggressiva per segnalare e rimuovere contenuti correlati alla cannabis.
Un video dell’azienda ha affermato che il controllo di Instagram sui post sulla cannabis da parte di marchi e individui soffoca di fatto gli sforzi di costruzione di comunità tra veterani, pazienti di marijuana medica e consumatori legali per adulti.
“Il mondo non ci voleva, quindi abbiamo creato uno spazio sicuro per la nostra comunità su Instagram, dove potevamo essere semplicemente noi stessi e condividere ciò che amiamo”, si legge nel video. “Non è questo il punto di questo posto?”
Morgan Fox, direttore politico del gruppo di difesa NORML, ha detto a Marijuana Moment questa settimana che Facebook in passato aveva limitato la portata di Marijuana Policy Project, dove aveva lavorato in precedenza, ma per un po’ “sembrava che quel problema fosse stato risolto”. Fox ha definito “incredibilmente deludente” il fatto che gli account stiano affrontando restrizioni in corso oggi.
“Gli algoritmi che si occupano di questo, e le restrizioni imposte ai termini di ricerca, impediscono ancora ai sostenitori di ottenere visibilità al grande pubblico e all’enorme numero di persone che utilizzano questi servizi”, ha affermato.
Nonostante sempre più stati abbiano legalizzato e regolamentato la marijuana per adulti, le aziende di social media hanno regolarmente segnalato contenuti correlati alla cannabis come violazioni dei loro termini di servizio.
La pratica ha portato alla sospensione di account appartenenti a marchi di cannabis regolamentati dallo stato, siti Web informativi e singoli creatori di contenuti, che ora spesso creano account di backup per evitare la perdita di una linea di comunicazione fondamentale per migliaia di follower.
Nel 2018, sono emerse preoccupazioni sul fatto che Facebook stesse “shadowbanning” (bannando ombra) le pagine sulla marijuana, comprese quelle delle agenzie statali di regolamentazione della cannabis, bloccandole dai risultati di ricerca.
Una presentazione interna all’azienda l’anno successivo ha osservato che stava valutando di allentare le restrizioni sulla cannabis, ma molti hanno continuato a riscontrare problemi
Nel luglio 2023, Meta ha annunciato di aver aggiornato la sua politica pubblicitaria sulla cannabis per consentire la promozione di alcuni prodotti CBD non ingeribili e anche allentare le restrizioni sulle pubblicità di canapa. Ha affermato che le aziende potrebbero iniziare a promuovere la vendita di CBD se ricevono l’approvazione scritta da Meta e se i prodotti sono certificati dalla società di conformità ai pagamenti Legitscript e sono conformi alle leggi locali.
Le pubblicità non potevano inoltre essere indirizzate a persone di età inferiore ai 18 anni. “Vogliamo che le persone continuino a scoprire e conoscere nuovi prodotti e servizi sulle nostre tecnologie”, ha affermato Meta. Tuttavia, ha aggiunto che “agli inserzionisti continuerà a essere vietato pubblicare annunci che promuovono prodotti al THC o prodotti alla cannabis contenenti componenti psicoattivi correlati”.
All’inizio di quell’anno, Meta ha dovuto affrontare critiche per una funzionalità della sua app di microblogging, Threads, per aver sollecitato gli utenti con un messaggio “chiedi aiuto” sulle risorse federali per l’abuso di sostanze se cercavano “marijuana”, vari psichedelici e altre sostanze controllate.
Nel frattempo, le ricerche relative ad alcol e tabacco erano esentate dal prompt. La funzionalità non sembra più essere in atto.
Twitter, ora noto come X, aveva una pratica simile in atto nel 2020, mettendo in guardia gli utenti sulle ricerche di “marijuana” come parte di una partnership con SAMHSA. Alcol e tabacco erano esclusi dalla restrizione di ricerca. Ma alla fine del 2022, dopo essere stato acquisito da Elon Musk, Twitter ha sospeso quella pratica.
Inoltre, Twitter ha aggiornato la sua politica pubblicitaria sulla cannabis, con l’obiettivo di dare alle aziende di cannabis che sono “inserzionisti certificati” la possibilità di presentare prodotti di cannabis “confezionati” nella creatività pubblicitaria promossa sul sito di social media.
Google, da parte sua, ha aggiornato la sua politica nel gennaio 2023, consentendo alle aziende di promuovere farmaci contenenti CBD approvati dalla Food and Drug Administration (FDA), nonché prodotti topici a base di CBD con non più dello 0,3% di THC.
Nel frattempo, la società di streaming di videogiochi Twitch ha aggiornato la sua politica di branding per gli streamer, vietando la promozione di attività e prodotti di marijuana e consentendo esplicitamente partnership con alcolici. In precedenza, Twitch aveva chiarito le regole in un modo che includeva la cannabis, esentando i riferimenti correlati alla marijuana dall’elenco dei nomi utente vietati, proprio come fa per alcol e tabacco.
In un aggiornamento del software iPhone di Apple, introdotto nel 2022, agli utenti è stata data la possibilità di monitorare i farmaci e di conoscere le possibili interazioni dei farmaci con altre sostanze, tra cui la marijuana.
Nel 2021, Apple ha posto fine alla sua politica di limitare le aziende di cannabis dal condurre affari sul suo App Store. Il servizio di consegna di marijuana Eaze ha successivamente annunciato che per la prima volta i consumatori potevano acquistare e pagare i prodotti sulla sua app per iPhone.
A differenza di Apple, l’hub delle app Android di Google ha aggiornato la sua politica nel 2019 per vietare esplicitamente i programmi che mettono in contatto gli utenti con la cannabis, indipendentemente dal fatto che sia legale nella giurisdizione in cui vive l’utente.
Nel 2022, i regolatori della marijuana di New York hanno chiesto all’app di social media TikTok di porre fine al divieto di pubblicità che include la parola “cannabis” mentre lavoravano per promuovere l’educazione pubblica sulla mossa dello stato per legalizzare.