23 Aprile 2025
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Secondo l’analisi di un rivenditore, i negozi di cannabis autorizzati in California dovrebbero attrarre quasi 200 clienti in più al mese per mantenere stabili i ricavi in caso di aumento delle tasse il 1° luglio.
E questa è semplicemente un’aspettativa irragionevole in un momento in cui gli acquirenti attenti ai costi sono ulteriormente incoraggiati a trovare cannabis più economica sul mercato illecito, hanno dichiarato a MJBizDaily i rappresentanti del settore.
“Con ogni nuova tassa, siamo spinti al limite della sopravvivenza”, ha affermato Rami Kassis, direttore generale di Mission Cannabis Club, un rivenditore storico con tre sedi a San Francisco.
Nonostante le diffuse preoccupazioni sulla sovratassazione e sul mercato illecito, l’attuale accisa del 15% in California è comunque destinata ad aumentare fino al 19% quest’estate.
Questo aumento è parte integrante di un accordo che ha eliminato la tassa statale sulla coltivazione per oncia.
Gli agricoltori hanno attribuito a tale tassa la causa delle ingenti perdite e il settore nel suo complesso ne ha accolto con favore l’eliminazione. Ma qualunque sollievo l’eliminazione di quella tassa avrebbe potuto garantire – per l’industria o per i consumatori – è stato annullato dall’imposta di consumo.
L’onere fiscale si sposta sui rivenditori di marijuana
Il risultato di tutto ciò, affermano i rivenditori, è stato un aumento del carico fiscale che grava maggiormente sui negozi.
Questo sviluppo si verifica nonostante lo Stato abbia riconosciuto che maggiori tasse “ridurranno ulteriormente le dimensioni del mercato della cannabis con licenza”, come riportato a marzo dall’Ufficio di Analisi Legislativa della California.
Le vendite sono già in calo nei principali mercati dello Stato, secondo un recente rapporto.
Le vendite complessive sono crollate da 5,1 miliardi di dollari nel 2023 a 4,6 miliardi di dollari nel 2024, secondo i dati statali.
Come parte dell’accordo per ridurre la tassa sulla coltivazione, il gettito fiscale complessivo sulla marijuana deve rimanere invariato, o “neutrale a livello di entrate”, nel gergo dei legislatori.
Per mantenere stabili le entrate fiscali statali sulla marijuana dopo la riduzione della tassa sulla coltivazione per oncia, sono state apportate altre due modifiche:
• A partire dal 2023, le accise vengono riscosse e versate allo Stato dai rivenditori, non dai distributori.
• L’imposta dovuta si basa ora sugli introiti lordi del rivenditore anziché sul precedente calcolo di un’aliquota di ricarico.
Questa modifica di per sé ha comportato che i rivenditori dovessero pagare più tasse rispetto a prima.
A loro volta, i rivenditori hanno dovuto attrarre più clienti per mantenere il proprio livello di fatturato di base, ha affermato Kassis.
Aumentare l’accisa di altri quattro punti significa che un rivenditore dovrebbe attrarre 200 clienti in più ogni mese solo per mantenere quel livello di fatturato di base, ha aggiunto.
I consumatori di marijuana in California stanno spendendo meno
Ma la situazione potrebbe peggiorare ulteriormente se un’altra tendenza dovesse continuare: i clienti che acquistano meno.
La “dimensione media del carrello”, ovvero la spesa media per cliente per visita, in California è costantemente diminuita negli ultimi anni, affermano i rivenditori.
Un acquirente che avrebbe potuto spendere 80 dollari a visita nel 2021 o nel 2022 ora spende quasi 50 dollari, ha affermato Kassis, offrendo una stima approssimativa che altri operatori e sostenitori del settore ritengono sufficientemente accurata.
Si prevede che le dimensioni del carrello diminuiranno ulteriormente a causa delle preoccupazioni generali sul costo della vita e delle turbolenze economiche causate in parte dall’evoluzione della politica tariffaria del presidente Donald Trump.
E qualsiasi aumento delle tasse incentiverà ulteriormente i consumatori di cannabis a rivolgersi al mercato illecito, aumentando la pressione sui rivenditori autorizzati.
“Con l’imminente aumento delle tasse, prevediamo un calo della spesa dei consumatori, che si riflette in particolare in un calo della dimensione media del carrello, una tendenza costantemente osservata negli anni precedenti a seguito di simili aumenti delle tasse”, ha affermato Kassis. Per compensare questo impatto, le aziende dovranno attrarre un numero significativamente maggiore di clienti, una sfida che si fa sempre più ardua alla luce delle diffuse notizie di chiusure di ristoranti e negozi al dettaglio.
Le proposte di riduzione delle tasse potrebbero arrivare troppo tardi
Alcuni legislatori statali riconoscono la situazione critica.
Un disegno di legge presentato a febbraio dal deputato statale Matt Haney, democratico di San Francisco, congelerebbe l’aumento previsto.
Tuttavia, con l’aumento previsto per luglio – prima che la legislazione tradizionale possa essere approvata, trasformata in legge e attuata – qualsiasi sospensione dell’aumento delle tasse dovrebbe coinvolgere il governatore Gavin Newsom.
Newsom, uno dei primi sostenitori della legalizzazione della marijuana in California e ora considerato uno dei favoriti per la nomination democratica alle presidenziali del 2028, si è rifiutato di concedere all’industria della cannabis alcuna agevolazione fiscale nel suo bilancio 2024-25.
Ma con i prossimi deficit di bilancio annuali della California previsti superiori a 10 miliardi di dollari, e con l’amministrazione Trump che punisce lo stato progressista tagliando ulteriormente i finanziamenti federali, Newsom è sotto pressione per trovare fondi, non per tagliare le entrate fiscali.
Tasse più alte sulla cannabis, meno clienti
Il quadro potrebbe facilmente peggiorare se i clienti delle attività commerciali autorizzate nel settore della marijuana reagissero all’aumento delle tasse spendendo ancora di più nel mercato illecito.
E questo è ciò che probabilmente faranno, hanno dichiarato i rivenditori a MJBizDaily.
Il mercato illecito in California è ancora quasi il doppio di quello regolamentato, secondo un’analisi economica commissionata dal Dipartimento per il Controllo della Cannabis dello Stato.
Vedere anche solo qualche dollaro in più destinato alle tasse sugli scontrini incoraggia i clienti a spendere meno in generale, ha affermato Zoe Schreiber, membro del consiglio di amministrazione della California Cannabis Industry Association e direttrice della conformità presso l’Highlands Boutique Dispensary, un rivenditore di Livermore.
“Troveranno prodotti meno costosi”, ha affermato. “Abbiamo notato che è una tendenza”.
L’analisi di Kassis quantifica “un punto di buon senso con cui concordo”, ha dichiarato a MJBizDaily il membro dell’Assemblea Haney. “Se continui a tassare questa gente, non ci saranno entrate da riscuotere. Falliranno.
“E sono d’accordo. Ma purtroppo il bilancio statale non funziona così.”
Chris Roberts can be reached at chris.roberts@mjbizdaily.com.